Stedentrip Valletta

Een stedentrip Valletta brengt je naar de kleinste hoofdstad van de Europese Unie. Valletta is de hoofdstad van Malta en sinds 1980 een complete UNESCO-werelderfgoedlocatie. De ommuurde stad op een smal schiereiland telt 320 monumenten op 0,8 vierkante kilometer — de hoogste monumentendichtheid ter wereld.

Gebouwd door de Ridders van St. John na hun overwinning op de Ottomanen in 1565, combineert Valletta 16e-eeuwse vestingwerken met barokke paleizen en bruisende streetlife. Een valletta citytrip past perfect in een lang weekend, zeker omdat je hier 300 zonnedagen per jaar hebt en de temperaturen zelden onder 12 graden zakken.

Hoeveel dagen in Valletta?

Twee dagen dekken de hoofdstraat Republic Street, de Co-Cathedral van St John, Upper Barrakka Gardens en Fort St Elmo. Met drie dagen voeg je de Three Cities (Vittoriosa, Senglea, Cospicua) aan de overkant van de Grand Harbour toe. Vier dagen geeft ruimte voor dagtrips naar Mdina, de Blue Grotto en het buureiland Gozo.

Weekend in Valletta — 2 dagen

Vrijdagavond land je en wandel je Republic Street af tot Caffe Cordina op Republic Square voor je eerste pastizzi (€0,40 per stuk). Zaterdag start je in de St John’s Co-Cathedral (€15, gratis audiogids) — binnen hangt het enige gesigneerde werk van Caravaggio: De Onthoofding van Johannes de Doper uit 1608.

’s Middags bezoek je de Upper Barrakka Gardens voor het beste uitzicht over de Grand Harbour. Elke dag om 12.00 en 16.00 uur vuurt de Saluting Battery. Zondag pak je de veerboot naar de Three Cities (€2,80 retour, 10 minuten). Dit weekend valletta blijft compact want alle hoofdbezienswaardigheden liggen binnen 1 km.

3-daagse Valletta citytrip

Met een derde dag bezoek je Fort St Elmo en het National War Museum (€10). Het fort hield in 1565 de Ottomanen 31 dagen tegen. ’s Middags wandel je via de Lower Barrakka Gardens naar Casa Rocca Piccola, een 16e-eeuws paleis waar nog steeds een adellijke familie woont — rondleidingen door de Marchese zelf kosten €9.

4-daagse stedentrip Valletta Malta

Een vierde dag opent dagtrips. Mdina, de stille ommuurde oude hoofdstad, ligt op 30 minuten met bus 50 of 51 (€2,50 dagkaart). De Blue Grotto-grotten bereik je via bus 74 en een bootje (€10). Gozo verdient een hele dag — veerboot vanaf Cirkewwa, €4,65 retour, 25 minuten varen.

Stedentrip Valletta met het vliegtuig

Vliegen is de enige optie vanuit Nederland. Ryanair vliegt meerdere keren per week vanaf Eindhoven (EIN) en Brussel Charleroi (CRL) naar Malta International Airport vanaf €49 retour buiten het hoogseizoen. EasyJet vliegt dagelijks vanaf Amsterdam Schiphol vanaf €95 retour. De vliegtijd bedraagt 3 uur.

Malta International Airport ligt op 8 km van Valletta in de plaats Luqa. Bus X4 rijdt elke 15 minuten naar Valletta Terminus voor €2 in de zomer en €1,50 in de winter — betaal in de bus. De rit duurt 30 minuten. Een taxi kost €20 via de vaste taxibonnen bij de aankomsthal, contant bij de chauffeur met wisselgeld op zak.

Bezienswaardigheden in Valletta

De St John’s Co-Cathedral is het onbetwiste hoogtepunt van elke valletta stedentrip. Buiten lijkt de kerk sober, maar binnen barst hij open in goudblad, marmeren vloeren met graven van 405 ridders, en twee Caravaggio’s in het oratorium. Een bezoek duurt minstens een uur. Schouders en knieën moeten bedekt zijn.

Het Grandmaster’s Palace op Republic Street was 400 jaar de zetel van de Ridders van Malta en is nu het kantoor van de Maltese president. De State Rooms en Armoury zijn te bezoeken voor €12. De grand masters van de orde woonden hier tot 1798 toen Napoleon de Ridders verdreef.

Upper Barrakka Gardens is het populairste uitkijkpunt met panorama over de Grand Harbour en de Three Cities. Lower Barrakka Gardens ligt 500 meter oostelijk en is rustiger, met zicht op het Siege Bell Memorial. Fort St Elmo aan de noordpunt huisvest het National War Museum en vertelt het verhaal van het Beleg van 1565 en de Tweede Wereldoorlog.

Republic Street is de belangrijkste winkelstraat en loopt dwars door Valletta van City Gate tot Fort St Elmo. Zijstraten als Strait Street (ooit het rosse buurt-district van de Britse marine) en Merchants Street zijn de leukste voor cafés, boetieks en galeries. Caffe Cordina uit 1837 is hét adres voor koffie en pastizzi op Republic Square.

De Manoel Theatre is een van de oudste werkende theaters van Europa, geopend in 1732. Rondleidingen kosten €5. Casa Rocca Piccola toont hoe Maltese adel al 400 jaar leeft — inclusief privé-kapel en WO2-schuilkelder onder het huis. Fort Saint Angelo in Vittoriosa aan de overkant van de haven was het hoofdkwartier tijdens het Grote Beleg.

Beste reistijd voor Valletta

April, mei, september en oktober zijn ideaal met temperaturen rond 20 tot 27 graden en het zeewater al boven de 20 graden. Juni pakt 28 graden. Juli en augustus bereiken 33 graden met veel Italiaanse en Britse toeristen — Valletta loopt dan vol vanaf 10 uur.

November tot maart is het laagseizoen met 15 tot 18 graden overdag, prima wandelweer en hotelprijzen die halveren. Een bezoek aan Valletta tijdens Kerst geeft je feestverlichting zonder de drukte. Valentijnsdag bloeit de amandel. De Mistral-achtige Maestral-wind kan in februari flink tekeer gaan.

Veelgestelde vragen over een Valletta vakantie

Spreken ze Engels in Valletta?

Ja. Engels is naast Maltees officiële taal sinds 1934 en iedereen onder de 60 spreekt vloeiend Engels — een erfenis van het Britse bewind van 1814 tot 1964. Menukaarten, borden en tickets zijn standaard tweetalig. Maltees is een Semitische taal, verwant aan Arabisch maar geschreven in Latijns schrift.

Welke valuta en taalgebruik in Valletta?

Malta is sinds 2008 lid van de eurozone. Contactloos pinnen werkt overal, zelfs bij de kleinste pastizzeria. Neem €20 cash mee voor de bus, het toilet en kleine markten. Fooien zijn niet verplicht maar 5 tot 10% bij tafelbediening wordt op prijs gesteld.

Is Valletta duur?

Valletta is goedkoper dan Italië maar duurder dan Portugal. Een cappuccino bij Caffe Cordina kost €2,20, een lokaal bier (Cisk) €3, een driegangenmenu €25 tot €35. Een hotel van 3 sterren in Valletta of aangrenzend Sliema begint bij €90 per nacht in mei. Pastizzi blijven het beste bezoek aan valletta-ontbijt voor €0,40.

Hoe kom ik van het vliegveld naar het centrum?

Bus X4 vertrekt elke 15 minuten vanaf Malta International Airport naar Valletta Terminus net buiten City Gate. Tickets kosten €2 in de zomer (juni-oktober) en €1,50 in de winter, te kopen in de bus met contant geld of Tallinja Card. Een taxi via de vaste taxibonnen aan de aankomsthal kost €20. De rit duurt 25 tot 30 minuten afhankelijk van het verkeer.

Is Valletta voetgangersvriendelijk?

Valletta is het meest lopende deel van Malta. Auto’s zijn grotendeels geweerd uit het centrum en het hele schiereiland meet 600 bij 1000 meter. Let wel op de steile hellingen — de stad is gebouwd op een heuvelrug en Republic Street daalt 20 meter van City Gate naar Fort St Elmo. De Barrakka Lift (€1) verbindt de Upper Barrakka Gardens met Lascaris Wharf.

Kan ik Valletta combineren met Gozo?

Ja, Gozo is op Malta-na het tweede eiland en ligt op 25 minuten veerboot vanaf Cirkewwa. De veerboot kost €4,65 retour en vertrekt elk half uur. Victoria (Rabat) is de hoofdstad, maar ook de Azure Window-locatie, Ramla Bay (rode zandstrand) en de Ggantija-tempels (ouder dan de piramides) zijn must-sees. Eén dag is genoeg, twee is beter.

Tijdens je stedentrip valletta wil je de Sint John s Co Cathedral minstens een uur de tijd geven — de St John s Co zoals de Maltezen hem kortweg noemen is zonder meer het hoogtepunt van elke citytrip valletta. Reserveer de audiogids vooraf online voor €3 extra en kom ’s ochtends om 9.30 uur binnen, voor de cruisegroepen arriveren vanaf 10.30 uur. Plan deze kathedraal vroeg in je bezoek want hij zet meteen de toon voor al het andere barokke schoon dat je de rest van je weekend gaat zien.